Psicólogo conductual y experto en relaciones de familia
Tu cerebro es la central de poder de tu cuerpo y es uno de los órganos vitales esenciales para tu supervivencia, pero ¿sabías que hay hábitos que pueden matar tu cerebro? No solo hablamos de manera psicológica, sino también física.
Algunos hábitos pueden degradar las neuronas y empeorar la comunicación entre ellas, degradando lentamente el tejido cerebral y haciéndote más susceptible a enfermedades neurodegenerativas graves.
Estar consciente de algunos de estos hábitos puede ser útil para mantener tu cerebro en óptimas condiciones de salud. A continuación, te presentamos siete hábitos perjudiciales que matan tu cerebro.
No darle un desafío: ¿Con qué frecuencia desafías tu mente? ¿Sabías que dejar de participar en actividades mentalmente estimulantes puede llevar a una disminución de las funciones cognitivas y pérdida de memoria?
Según el Instituto Nacional de Envejecimiento, los adultos mayores que participan en actividades estimulantes como el voluntariado o tomar cursos educativos tienen una mejor función cognitiva en comparación con aquellos que no participan en actividades similares.
Además, según investigadores del Colegio de Medicina Albert Einstein, participar en actividades nuevas y mentalmente estimulantes en un entorno enriquecedor puede aumentar el crecimiento de nuevas neuronas en el cerebro y fortalecer las conexiones existentes. Así que intenta estimular tu cerebro más a menudo, ya sea aprendiendo algo nuevo, jugando ajedrez o leyendo un buen libro. Es mejor que no hacer nada.
No hidratarse: Asegúrate de mantenerte hidratado, es algo que probablemente escuchas todo el tiempo. La hidratación tiene beneficios, especialmente para la salud del cerebro. Según el neurocirujano Dr. Imran fayas, una deshidratación prolongada puede hacer que tu cerebro se encoja en tamaño y masa, lo cual es una condición común en los ancianos que han estado deshidratados durante muchos años.
La deshidratación también puede disminuir el flujo sanguíneo hacia el cerebro, lo que lleva a una disminución de oxígeno y entrega de nutrientes. Esto puede resultar en una reducción de la función cerebral y un mayor riesgo de desarrollar problemas neurológicos.
El cerebro mismo está compuesto por un 85% de agua, lo que le da energía para funcionar. Hidratarte significa que podrás pensar más rápido, tener mejor enfoque y mayor claridad. Así que asegúrate de llevar siempre una botella de agua contigo y asegúrate de alcanzar las metas de hidratación. Según Healthline, una buena cantidad general es beber ocho vasos de agua al día. Harás un favor a tu cerebro y a tu cuerpo.
No enfrentar el estrés crónico: ¿Te encuentras evitando tu estrés sin abordarlo realmente? El trabajo o la vida se acumulan y simplemente empujas tus sentimientos lejos, ¿te suena familiar? Es posible que te sientas tan abrumado o ocupado que olvides que estás estresado en ese momento, sin darte cuenta de que estás estresado de manera crónica y, por lo tanto, no lo estás abordando. Esto puede llevar a cambios perjudiciales en tu cerebro.
Según un artículo del Dr. Sonya J lupian y otros en la Universidad de Montreal, el estrés crónico puede llevar a cambios en la estructura y función del cerebro, incluida una disminución del volumen cerebral, una menor neuroplasticidad y niveles alterados de neurotransmisores. El estrés crónico también se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad.
Un estudio publicado en el Journal of Neuroscience también encontró que el estrés crónico puede llevar a una disminución de la neuroplasticidad, que es la capacidad del cerebro para cambiar y adaptarse en respuesta a nuevas experiencias. Esto puede resultar en una disminución de la función cognitiva y un mayor riesgo de desarrollar problemas neurológicos.
Consumir demasiada sal: ¿Alguna vez has tenido antojo de alimentos como papas fritas, pizza, carne asada o nueces saladas? Comer demasiada sal podría no ser lo mejor para tu cerebro. Un estudio de 2019 realizado por un equipo de investigadores en la Escuela de Medicina Weill Cornell encontró que altos niveles de sal en la dieta causaban un cambio químico en una proteína llamada Tau.
Este cambio, llamado fosforilación, hace que la Tau se agrupe en el cerebro, lo cual está asociado con tipos de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer. A veces, cambios sostenibles en la dieta pueden tener un gran impacto en la salud del cerebro. Consumir menos sal puede ser beneficioso al reducir tu riesgo de desarrollar estas enfermedades neurológicas.
Hacer demasiadas cosas a la vez: ¿Eres una persona multitarea y siempre tratas de hacer muchas cosas a la vez? Diferentes personas manejan la multitarea de diferentes maneras. Mientras que a algunos no les supone ningún problema, a otros les resulta muy difícil. A pesar de que trabajar en varias cosas a la vez puede hacer que la calidad del trabajo disminuya, nuestro mundo digital en constante crecimiento ha hecho que la multitarea sea más frecuente.
Estudios realizados por Mador y otros de la Universidad de Stanford han demostrado que la multitarea puede llevar a una disminución de la atención y una disminución de la capacidad para procesar la información de manera efectiva. Esto puede resultar en una disminución de la función cognitiva y un mayor riesgo de una memoria deficiente a corto y largo plazo. También se ha discutido que la multitarea puede tener efectos permanentes en el cerebro.
Un estudio de la Universidad de Sussex realizado con resonancias magnéticas en el cerebro de personas que usaban múltiples dispositivos a la vez encontró que aquellos que hacían multitarea tenían una densidad cerebral menor en la corteza anterior cingulada, el área central para la empatía y el control emocional. Siempre que sea posible, es mejor tratar de enfocarse en una cosa a la vez, de esa manera, tu capacidad cognitiva y rendimiento mejorarán y podrás hacer las cosas mejor.
Demasiado tiempo frente a la pantalla: ¿Conoces ese dispositivo brillante en el que pareces tener los ojos todo el día, todo el tiempo? Piensa en cuánto lo usas. Resulta que, según la investigación del Dr. Gaia Dowling, pasar demasiado tiempo frente a la pantalla no es bueno ni para tus ojos ni para tu salud cerebral.
Los estudios han demostrado que el tiempo excesivo frente a la pantalla puede hacer cambios en la estructura y función del cerebro. En un estudio de más de 4000 niños que usaban dispositivos electrónicos durante más de siete horas al día, se descubrió que la corteza, que es la capa externa del cerebro que procesa la información externa, era más delgada en comparación con aquellos que usaban pantallas menos.
Si bien aún no se conocen los resultados específicos de la reducción de la corteza, esto muestra cómo el tiempo excesivo frente a la pantalla puede afectar el cerebro y cómo los tamaños reducidos de la corteza a menudo están asociados con una disminución de la función cognitiva y un mayor riesgo de problemas de salud mental.
Encorvarse: Si estás encorvado en este momento viendo este artículo, intenta sentarte derecho. La postura puede afectar la salud del cerebro porque reduce el flujo hacia él.
Según investigadores de la Universidad de Colorado, cuando te encorvas o te inclinas hacia adelante, puedes presionar las venas y arterias que llevan sangre al cerebro, lo que puede llevar a una disminución de oxígeno y entrega de nutrientes al cerebro, perjudicando su salud.
Además, un estudio de la Universidad Estatal de San Francisco examinó cómo los estudiantes recordaban experiencias pasadas, tanto las buenas como las malas. Se les indicó que recordaran los recuerdos dos veces, una vez inclinados y otra vez sentados rectos.
El estudio encontró que el 86% de los estudiantes encontraron más fácil recordar experiencias negativas cuando estaban encorvados, mientras que el 87% de los estudiantes encontraron más fácil recordar experiencias positivas cuando estaban sentados erguidos. Al mejorar nuestra postura, podríamos estar haciendo un favor a nuestro cerebro y a nuestra salud mental.
Y ahí lo tienes, siete hábitos perjudiciales que matan tu cerebro. ¿Reconoces alguno de estos hábitos? ¿Alguno de ellos te llama la atención? Reconocer estos hábitos perjudiciales y hacer todo lo posible por cambiarlos puede ser útil para la salud de tu cerebro en el futuro.
